“天命玄鸟，降而生商，宅殷土芒芒。”《诗经》里这句诗描绘了一个美丽的传说，三皇五帝之一帝喾的次妃简狄，一次在花园赏花时，有一只燕子经过。燕子产下一枚卵，简狄吞而食之，怀孕生下了契。
契就是商族的始祖，从契开始，有了商人。
公元前1854年，契的六世孙出生。他就是华商始祖王亥。
王亥带领族人驯服了牛，发明了牛车。于是，商部落的农牧业就发达了起来，从而产生了一些过剩物品。王亥就带领族人，用牛车拉着货物、赶着牛羊，到其他部落进行以物易物的交易。
王亥将剩余物品与其他部落进行交易的行为，开创了中国以物易物商业贸易的先河。
